Bandeira da Cidade de Autónoma de Ceuta (Espanha, Norte de África), com as Armas Portuguesas.
Planisfério com as rotas dos Descobrimentos Portugueses. Portugal dos Pequenitos, Coimbra. (Foto: Carlos Trincão)
Igreja de Santa Maria do Olival. (Foto: Fernando Gomes)
SABES OU NÃO?
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Como deves estar recordado, a última derrota dos Templários
na Terra Santa, em 1291, provocou a fuga dos sobreviventes para a Europa. Também já sabes que o poder e riqueza dos Templários desagradavam ao rei francês, Filipe, que convenceu o Papa a extinguir a Ordem Templária. Todavia, em Portugal, o nosso Rei D. Dinis logrou a criação de uma nova Ordem, em 1319, que tomou o lugar dos Templários, com todos os seus terrenos e riquezas: a Ordem de Cristo. Entre outras iniciativas importantes de D. Dinis, a plantação do Pinhal de Leiria veio permitir a grande disponibilidade de madeira para a construção de embarcações que, no futuro, seriam determinantes para os Descobrimentos Portugueses. Como o perigo muçulmano já estava afastado, o Reino e a Ordem de Cristo preparam-se para uma tarefa futura: a Reconquista Cristã de Além-Mar, começando pela Conquista de Ceuta, em 1415, no norte de África, no tempo do Rei D. João I. No presente, Ceuta pertence a Espanha, mas no seu brasão estão as Armas de Portugal. Os estudos prosseguiram com o Infante D. Henrique, bem como o desenvolvimento da construção de barcos novos capazes de percorrer grandes distâncias no mar, as caravelas, para descoberta de novas terras em todo o mundo, aumentando o território nacional. No século XV, o Infante D. Henrique veio para Thomar como Administrador da Ordem de Cristo. Além do grande desenvolvimento que deu à Vila, começou também a preparar tudo para que o dinheiro da Ordem de Cristo custeasse a construção de barcos e as grandes viagens de exploração marítima, sem o qual isso não teria sido possível. Depois da morte do Infante, os Reis de Portugal continuaram a sua ideia, em especial os Reis D. João II e D. Manuel I. Durante os seus reinados, os Portugueses chegaram a todas as partes do mundo, conseguindo para Portugal novos territórios em todos os continentes. Os barcos portugueses (caravelas e naus) tinham o desenho da Cruz da Ordem de Cristo nas suas velas. A Ordem de Cristo continuava com a sua sede em Tomar, no Convento de Cristo. certa altura, a igreja de Santa Maria do Olival foi considerada, pelo Papa, como a Catedral de todas as terras descobertas pelos Portugueses em todo o mundo, por isso, a mais importante de Portugal. Em Thomar, a partir da época do Infante D. Henrique, as construções no Convento devem-se à riqueza da Ordem de Cristo. As decorações com o Estilo Manuelino, em especial a Janela do Capítulo, são uma espécie de livro de pedra sobre os Descobrimentos Portugueses. |
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