SABES OU NÃO?
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V~E Como sabes, os povos bárbaros converteram-se ao Cristianismo
(em 559, no reinado do rei Suevo Theodemirus).
Também já sabes que em 711 os Muçulmanos invadiram a Península, tendo-a conquistado, à exceção de uma região montanhosa do norte, as Astúrias, onde os Cristãos, comandados por Pelágio, resistiram, derrotando-os em 722, na Batalha de Covadonga.
Em 910, o Reino das Astúrias transformou-se no Reino de Leão;
em 1065, o seu Rei, Afonso VI, pretendia conquistar mais terras para constituir um forte reino cristão que enfrentasse os Muçulmanos, o que conseguiu com a ajuda de nobres estrangeiros, como foi D. Henrique de Borgonha (uma região de França).
Por recompensa, a D. Henrique foi dado o título de Conde e
casou com Dona Teresa, filha do Rei, recebendo, em 1096, o Condado Portucalense (uma parte do Reino de Leão) para governar, mas devendo sempre obediência ao Rei Afonso VI.
Após a morte de D. Henrique, sucedeu-lhe o filho, Afonso Henriques, em 1128, mas lutando pela independência, o que conseguiu em 1143, nascendo, assim, Portugal.
Todavia, só foi reconhecido como Rei, pelo Papa, em 1179.
O seu grande objectivo foi sempre o de alargar o território, conquistando terras aos Muçulmanos.
VÊ AQUI UM DESENHO ANIMADO SOBRE D. AFONSO HENRIQUES.
Para a História de Tomar interessa saber que o Reino de Portugal foi aumentando e que, chegando ao rio Tejo, D. Afonso Henriques encarregou o seu companheiro e amigo Gualdim Pais, Mestre dos Templários em Portugal (veremos quem foram no capítulo seguinte), do comando e defesa dessa fronteira entre os Cristãos e os Árabes, bem como da construção, ou reconstrução, de castelos para tal defesa.
Para que ele aqui se instalasse, o Rei doou aos Templários, em 1158, o chamado termo (região) de Ceras, que abrangia o território onde é agora Tomar e onde já tinham existido várias cidades.
No tempo de Gualdim Pais só aqui restavam as ruínas de um
povoado moçárabe (os moçárabes eram cristãos que tinham
sido obrigados a seguir o Islamismo, mas que retornaram ao Cristianismo).
Gualdim Pais apreciou a região e mandou construir o castelo
no morro. Vieram construtores e vários artífices, a população
aumentou, os terrenos foram cultivados e a povoação de Thomar nasceu!
A construção começou no dia 1 de Março de 1160 e nele se
instalou Gualdim Pais, o Fundador de Tomar, e a Ordem dos
Templários.
Esta data, que é a do início da construção do castelo, é também
considerada como a da Fundação de Tomar e que, por isso,
é hoje o feriado municipal do nosso Concelho.